Pop Games VIVA - Pada awal minggu lalu, Electronic Arts (EA) kembali melakukan sesuatu yang mereka sering lakukan membuat keputusan buruk.

Kali ini, EA membatalkan pengembangan Marvel's Black Panther dan menutup studio pengembang yang sudah beroperasi selama dua tahun, Cliffhanger Games.

Seperti pengumuman serupa dari beberapa tahun terakhir, keputusan ini benar-benar membuat frustrasi dan sulit dipertanggungjawabkan. Berdasarkan laporan baru dari Bloomberg, sekarang kita mulai mengerti alasannya.

Seperti yang dilaporkan, pengumuman pembatalan ini sangat mengejutkan bagi para staf di Cliffhanger. Salah satu alasan utamanya adalah karena studio tersebut masih aktif mencari talenta baru. Bahkan lebih anehnya, Black Panther telah melewati tahap 'gate', sebuah istilah di EA yang digunakan ketika eksekutif memutuskan apakah produksi sebuah game akan dilanjutkan atau tidak.

Namun, ada sumber yang menyatakan bahwa bos-bos EA masih merasa kecewa karena game ini belum keluar dari tahap praproduksi, meskipun sudah dalam proses selama empat tahun.

Kemacetan ini disebutkan karena banyak karyawan yang baru direkrut dalam satu tahun terakhir, bahkan ada yang baru bergabung hanya beberapa minggu atau bulan sebelum pengumuman itu.

Tapi tunggu dulu, apa sih konsep dari Black Panther? Game ini ternyata memiliki potensi yang menjanjikan. Studio Cliffhanger yang dipimpin oleh Kevin Stephens, mantan kepala Monolith (studio di balik serial Middle-earth: Shadow), ingin memperkenalkan sistem permainan baru yang terinspirasi dari Nemesis System.

Di sini, kamu bisa bermain sebagai T'Challa, Killmonger, atau Shuri, dengan masing-masing karakter bersaing untuk menjadi Black Panther. Kamu juga bisa membentuk hubungan dengan rival-rival lainnya.

Tambahkan elemen alien Skrull ke dalam cerita alien pengubah bentuk yang mencoba menjajah Wakanda. Beberapa dari mereka bisa menjadi musuh tersembunyi, sementara yang lain dapat bertindak berdasarkan pilihanmu sebagai pemain.

Ada banyak kesamaan antara konsep ini dengan sistem Nemesis, tapi sayangnya, menurut laporan, memamerkan fitur ini kepada para eksekutif terbukti cukup sulit. Pengembangan paralel antara studio dan game sendiri tampaknya menjadi salah satu tantangan besar mereka.

Faktor lain yang dikaitkan dengan pembatalan ini adalah lokasi studio Cliffhanger di Kirkland, Washington, kota yang mahal sehingga mengharuskan gaji layak bagi para karyawannya.

Belum lagi, EA baru-baru ini memberlakukan kebijakan kembali bekerja di kantor, yang mungkin semakin menambah tekanan operasional. Secara finansial, sepertinya biaya pengembangan studio menjadi terlalu besar dibanding hasil yang didapat, setidaknya menurut perspektif EA.

Bicara soal kompensasi, mungkin patut diingat bahwa CEO EA, Andrew Wilson, dan presiden EA Entertainment, Laura Miele, berhasil mengantongi sekitar $40 juta atau sekitar Rp650 triliun pada tahun lalu saja.

Keseluruhan, ini adalah kabar yang begitu tidak adil bagi tim pengembang. Mengetahui potensi dari sistem seperti Nemesis yang inovatif tetapi 'terkunci' karena hak paten, memang mengecewakan. Tentu saja, kami berdiri bersama semua pihak yang terkena dampak PHK kali ini.